Ларри Гопник преподаватель в колледже сталкивается с кучей одновременно навалившихся трудностей. От Ларри уходит жена, дети не прекращают воровать деньги из его кошелька, и к тому же ленивый брат поселяется в его доме. В колледже Ларри заваливают записками с угрозами. Все эти проблемы на первый взгляд кажутся Ларри разрешимыми, но чем дальше, тем хуже. Остается один выход обратиться в веру, может быть всевышний хоть чем-то поможет, но и у священников нет времени и охоты помогать Ларри.
Фильм «Серьезный человек» режиссеров братьев Коэн, показывает человека, которого обстоятельства заставляют переживать адские муки.